L'Ethiopie

Un pays peu connu
 
L’Éthiopie est située dans la corne de l’Afrique, à l'Est du continent. Plus de cent vingt millions d’habitants vivent dans ce pays en grande partie montagneux et d'une superficie de deux fois la France la capitale Addis-Abeba (six millions d’habitants) est située à 2.355 mètres d’altitude. 
Riche d'une grande diversité ethnique, culturelle et historique, l'Éthiopie est considérée comme l'un des berceaux de l'humanité. La population y est majoritairement chrétienne (66%, dont 44% orthodoxe) et musulmane (34%).

L'Éthiopie est située dans une zone stratégique importante et est le siège de l'organisation de l'union africaine (OUA).
Le pays connaît régulièrement des conflits interethniques et politiques. Cependant la zone de Debre Tabor où intervient l'association n'est pas touchée et reste calme.
 
Son économie qui est tournée sur les secteurs de l'agriculture et l'élevage génère quelques exportations (café et cuir principalement). Sa position géographique en Afrique permet aussi l'essor du secteur tertiaire. Pourtant le produit intérieur brut par habitant (de l'ordre de 3% du PIB français) reste un des plus faibles dans le monde. Et le manque d'infrastructures pose toujours problème.

Dans cet État fédéral, les collectivités (régions, zones, villes) ont d’importantes responsabilités.

Les équipements publics qui se développent sont encore insuffisants : eau potable, latrines, assainissement, déchets, écoles, hôpitaux… Moins de la moitié de la population est desservie en eau potable et latrines. Il y a  une espérance de vie de 64 ans et une forte mortalité maternelle et infantile. Les médecins sont encore peu nombreux (un pour 10.000 habitants)  et les centres de santé et hôpitaux sous-équipés, bien que de nouveaux sites hospitaliers se créent.
 
 
Debre Tabor et sa région
 
Debre Tabor est situé au Nord de l'Éthiopie, en région Amhara, à 70 km à l'Est du lac Tana, source du Nil bleu.

• Ville "perchée" sur les hauts plateaux à 2.700 mètres d'altitude, Debre Tabor est composée de 6 kebeles (= quartiers) pour 140 000 habitants sous la responsabilité de la mairie. Environ 250 000 habitants composent les villages ruraux et sont sous la responsabilité du Farta Wereda.
 
• Debre-Tabor est au centre du triangle Gondar / Bahar Dar / Lalibela, aux forts attraits culturels, environnementaux et historiques. 
 
• La religion est très présente à Debre Tabor, 90% de la population y est orthodoxe. Il y a d'ailleurs 11 églises sur la commune.
 
• Climat tempéré : la pluviométrie est d'environ 1.500 mm par an, concentrée sur la saison des pluies (de juin à septembre).
 
• Activité économique : les ressources viennent principalement de l'agriculture (culture en terrasses) et l'élevage extensif, mais également du commerce et de la construction.
 
Debre-Tabor est administrée par un maire, aidé des services municipaux spécialisés (eau, santé, bâtiments, voirie...). Pour les zones rurales, le Farta Wereda est composé de bureaux spécialisés dans les différents domaines (agriculture, eau, éducation...).

Les équipements publics existent mais sont souvent insuffisants : eau potable, toilettes, collecte de déchets, locaux scolaires, établissements de santé... Les collectivités n'ont pas les moyens de les améliorer autant qu'elles le voudraient. D'où le choix de l'association de se concentrer sur cette région.